Hyperinflasjon, vold og økonomisk sammenbrudd har siden 2015 fordrevet rundt 1,8 millioner venezuelanere til Colombia. Nå har de ikke annet valg enn å vende hjem, som følge av koronaepidemien.
– Venezuelanere som søkte tilflukt i Colombia mister nå sin økonomiske livline på grunn av Covid-19. Hundrevis tvinges nå hjem, og mange flere kan måtte følge etter, hvis nedstengingen av Colombia fortsetter og de ikke får hjelpen de trenger, advarer landdirektør for Flyktninghjelpen i Colombia Dominika Arseniuk.
Mange migranter og flyktninger fra Venezuela har hatt uformelle arbeidsforhold i Colombia, særlig i grenseområdene. Denne sektoren rammes nå hardt av en tre-ukers nasjonal nedstenging av Colombia, som et tiltak for å redusere spredning av koronasmitte, opplyser bistandsorganisasjonen i en pressemelding.
Foto: Flyktninghjelpen.
– I beredskapsplanene for å takle viruset må det gjøres mer for å inkludere migranter og flyktninger fra Venezuela som lever i grenseområdene, og som setter livene sine i fare om de reiser tilbake til Venezuela, sier Arseniuk.
Men virussmitten fortsetter å bre om seg. Hjelpeorganisasjonene i områdene har dermed måttet redusere aktivitetene sin kraftig, et arbeid som allerede er preget av underfinansiering. I nødhjelpsappellen til støtte for venezuelanske flyktninger, mottok FN kun tre prosent av midlene de spurte etter.
– Det er ikke bare såpe, medisiner og rent vann som trengs. Vi trenger pengestøtte over flere år for å klare å takle den venezuelanske flyktnings- og migrantkrisen, sier Arsenium.
