Den greske kystvakten har bekreftet at minst 16 flyktninger, inkludert tre barn og to kvinner, mistet livet i to tragiske båtkollisjoner i Egeerhavet på torsdag.
Den første ulykken inntraff da en båt som fraktet flyktninger fra Tyrkia til øya Lesbos i Hellas sank. Ifølge greske myndigheter omkom sju personer, deriblant tre barn og to kvinner. I en separat hendelse, også i det samme området, omkom ytterligere ni personer i en annen båtkollisjon.
Tyrkisk og gresk kystvakt samarbeidet ikke
Begge ulykker skjedde med kort tidsintervall, og de fant sted i det smale Egeerhavet mellom øya Lesbos og Tyrkias kyst. Under redningsaksjonene har det blitt rapportert at kystvaktene fra Tyrkia og Hellas ikke samarbeidet.
Den greske kystvakten opplyser at 23 personer ble reddet fra den synkende båten. Samtidig ble likene av tre kvinner, to gutter, en jente og en mann funnet i vraket.
De overlevende ble fraktet til et flyktningleir på Lesbos. Ettersom det er usikkert hvor mange som opprinnelig var om bord på båtene, pågår redningsarbeidet fortsatt, og søkingen etter savnede personer fortsatte utover ettermiddagen på torsdag.
Ukjent identitet
Hendelsene fant sted på en dag med gode værforhold, og identiteten til de omkomne er fremdeles ukjent. Tyrkiske myndigheter rapporterte at de mottok en nødsamtale fra flyktningene og sendte tre båter og et helikopter til området. I følge tyrkiske myndigheter er ni lik blitt funnet, og ytterligere én person er fortsatt savnet.
I fjor ankom omtrent 54 000 flyktninger Hellas, og ifølge FNs høykommissær for flyktninger kom langt de fleste av dem sjøveien.
Norges rolle i flyktningkrisen
Norge har bidratt til å avhjelpe flyktningkrisen ved å ta imot flyktninger og ved å støtte hjelpearbeid i regionen. Den norske bistanden har gått til organisasjoner som hjelper flyktninger i Hellas, og Norge har også vært en viktig aktør i EU-samarbeidet for å sikre tryggere ruter for de som er på flukt.
Kilder:
- Den greske kystvakten
- FNs høykommisær for flyktninger (UNHCR)
- Flyktningleirene på Lesbos
