Dette er et innlegg som gir uttrykk for skribentens holdninger og meninger.
Utviklingsminister Åsmund Aukrust har tidligere lovet at Norge skulle forbli en lojal partner til vaksinealliansen Gavi. Derfor kom det som en overraskelse da det nylig ble varslet betydelige kutt– som i realiteten halverer den norske Gavi-innsatsen. Ifølge Forbes kan Norges reduserte innsats sette 340.000 barneliv i fare.
Dette kunne ikke skjedd på et verre tidspunkt. Forrige uke annonserte USAs helseminister Robert F. Kennedy at USA –vaksinealliansens tredje største giver – vil stanse all sin finansiering. Dette fordi helseministeren, som er en kjent vaksineskeptiker, mener at Gavi ikke lenger har offentlighetens tillit. En helt fersk Lancet-studie viser at amerikansk bistand de siste tiårene har forhindret over 91 millioner dødsfall, og at de totale bistandskuttene kan føre til 14 millioner ekstra dødsfall.
Sminker over Gavi-kutt
Gavi er blant de største suksesshistoriene som finnes innen global utvikling. Alliansen har forhindret nærmere 19 millioner dødsfall. Norge har spilt en betydelig rolle i dette arbeidet og har alene sikret vaksiner til 110 millioner barn, og reddet nesten to millioner liv. Det tilsvarer nesten hundre tusen liv hvert eneste år, altså mer enn et helt kull norske skolebarn.
Gavis’ suksess skyldes blant annet at det er billig å tilby vaksiner i lavinntektsland. Et Gavi-program mot rotavirus kan redde et kvalitetsjustert leveår for bare 1000 kroner. Til sammenlikning koster et kvalitetsjustert leveår rundt 1,5 millioner kroner i Norge.
Norges reduserte innsats er ikke bare moralsk uforsvarlig og setter hundretusenvis av barn i livsfare. Det vil også ramme oss selv på lengre sikt.
På Gavis påfyllingskonferanse forrige uke talte utviklingsministeren stolt om at Norge skal bidra med åtte milliarder kroner til Gavi.
Regjeringen fremstiller det som at Norge vil gi åtte milliarder til Gavis arbeid i neste periode. Det er et misvisende bilde. Siden deler av støtten går til å betale inn gjeld for forrige periode, vil kun fem milliarder gå til innkjøp av vaksiner for den kommende perioden. Det utgjør i realiteten en halvering av den norske støtten, fordi det kun er fem milliarder som vil ha effekt fram til 2030.
Det er store effektivitetsforskjeller i havet av bistandstiltak, og derfor også viktig å prioritere de kanalene og tiltakene som gir mest positiv effekt for pengene. Gavi er blant det aller mest kostnadseffektive vi kan satse på, og det er derfor dumt at regjeringen kutter her framfor andre steder i bistanden.
Kuttet har også skapt store reaksjoner. Organisasjonene ONE Campaign, Global Citizen og Unicef Norge lanserte en kampanje som understreker at et antall barn som tilsvarer over halvparten av Oslos befolkning kan miste livet. Bill Gates har også uttalt at de totale kuttene kan medføre at barnedødeligheten kan øke for første gang på mange tiår.
Utviklingsministerens forklaring er at den tidligere brukte finansieringsmekanismen tvinger nåværende regjering til å plukke opp regningen.
Norsk skuffelse
Norges reduserte innsats er ikke bare moralsk uforsvarlig og setter hundretusenvis av barn i livsfare. Det vil også ramme oss selv på lengre sikt. Å sikre flere mennesker vaksiner er en investering i bedre pandemiberedskap, global stabilitet og en tryggere framtid for alle. Derfor anbefalte også Stoltenberg-utvalget i fjor at Norge bør fornye sitt lederskap innen global helse.
Kuttene i Gavi kan blant annet føre til nye utbrudd av meslinger og kikhoste globalt, samt forhindre innføring av nye livsreddende vaksiner, for eksempel mot malaria. Ikke minst kan Gavis reduksjon også sette i gang smitteeffekter, når andre land ser at Norge – som lenge har ledet an – kan trekke seg tilbake.
At Norge nå frivillig fratrer sin viktige lederrolle vil dermed ikke bare skade verdens barn i dag, men også gjøre verden til et mer risikofylt sted i framtiden.
