Thailandske og kambodsjanske borgere ber om deeskalering midt i den intensive grensekonflikten mellom de to nabolandene i Sørøst-Asia.
Av Mong Palatino, publisert først i Global Voices 31.juli, 2025
Grensetvisten har eksistert i flere tiår ettersom de to landene er uenige om eierskapet til et gammelt hinduistisk tempel i Preah Vihear. Vold har brutt ut flere ganger på grunn av tvisten, noe som har ført til skuddvekslinger i 2008 og 2011.
Spenningen har avtatt de siste årene, men den blusset opp igjen for to måneder siden etter et mindre sammenstøt mellom soldater fra begge sider. Det omstridte området fokuserte på templene Ta Muen Thom og Ta Kwai i Thailands Surin-provins og provinsene Preah Vihear og Oddar Meanchey i Nord-Kambodsja.
Konflikten eskalerte 24. juli, og tusenvis av sivile som ble rammet av luftangrep, bombinger og granateksplosjoner, ble fordrevet. En våpenhvile ble respektert fra og med 29. juli, men begge landene har anklaget det andre for å bryte våpenhvileavtalen.
25. juli kunngjorde Thailands folkehelsedepartement at 14 sivile var blitt drept og 31 såret av kambodsjanske artilleriangrep. Over 100 000 mennesker fra grenseområdene ble evakuert, mens 852 skoler og syv sykehus ble stengt av sikkerhetsmessige årsaker.
Ifølge kambodsjanske medier har rundt 169 000 kambodsjanere blitt fordrevet av grensekonflikter per 29. juli.
Det kambodsjanske nyhetsnettstedet Kiripost intervjuet Sen Sokha, tempelvakt i Preah Vihear, om flukten deres under bombeangrepene.
“Vi måtte gjemme oss i et tempel mens bombene fløy rundt.
Vi hadde ikke engang kommet halvveis ned [fjellet] da de plutselig ødela stedet der vi gjemte oss. Heldigvis klarte vi å rømme. Da de skjøt, gjemte vi oss alle for å unngå bommen, noen ganger snublet vi og falt i grøfter.”
Kiripost intervjuet også Sombat Socheata, som overlevde et thailandsk militært droneangrep 28. juli i landsbyen Kon Kriel i Samrong City i Oddar Meanchey-provinsen.
“Jeg begynte å evakuere rundt klokken 08:30. Da vi hørte høye eksplosjoner, begynte vi umiddelbart å løpe til bilen. Før vi rakk å komme til bilen, falt en stor bombe i nærheten, og vi ble redde, så vi bestemte oss for å løpe til tilfluktsrommet vi hadde gravd som forberedelse.
Vi ventet til klokken 12, da lyden av eksplosjonene var stille. Igjen løp vi til bilen, men bomber falt igjen i nærheten, og vi måtte løpe til tilfluktsrommet igjen til klokken 14, da vi kunne komme oss ut derfra.”
Over 12 000 fordrevne sivile står overfor tøffe forhold i et evakueringssenter i Koh Ker, som vist i denne videoen.
Artikkelen fortsetter under videoen
Youk Menglong, en kambodsjansk student som studerer i Thailand, forklarer situasjonen til innbyggerne som bor nær grensekonflikten.
“De av oss som bor nær grensen bærer den tyngste byrden. Det er ikke vi som jubler for krig fra trygge avstander i Bangkok eller Phnom Penh. Det er vi som får livene våre revet i stykker.
Akkurat nå lider familier på begge sider. Så før noen skynder seg å støtte denne meningsløse krigen, tenk på funksjonshemmede, eldre, syke og spesielt barna – barn som nå lærer å skille lyden av droner og missiler før de lærer å lese. Denne krigen vil etterlate arr som varer langt utenfor slagmarken.”
I tillegg til innbyggere er også migrantarbeidere rammet. Det er rapportert om angrep rettet mot kambodsjanske og til og med myanmarske arbeidere i Thailand. Det uavhengige mediet Mizzima fra Myanmar skrev at «denne saken er en påminnelse om at den offentlige stemningen og realiteten på gaten er tett knyttet sammen, og at migranter ofte lider på grunn av konflikter de ikke kan kontrollere.»
Etter hvert som konflikten førte til massiv fordrivelse, appellerte bekymrede borgere om fred samtidig som de mobiliserte offentlig støtte for å samle inn donasjoner og forsyninger til sivile i flyktningsentre og kirkeboliger.
Menneskerettighetsgruppen Forum Asia fremholder at «sivile som bor i grenseområdene burde ikke måtte leve i frykt.» Kambodsjanske sivilsamfunnsgrupper har signert på en uttalelse der de oppfordret begge regjeringer til å gjenopprette stabilitet og håndtere den humanitære krisen i grenseområdet.
“Alle parter må avstå fra handlinger som kan forverre spenninger og sette liv i fare. Deeskalering er avgjørende for å forhindre en bredere humanitær krise og gjenopprette stabilitet for lokalsamfunn på begge sider.”
Det thailandske nyhetsnettstedet Khaosod English påpekte ironien i volden rundt hellige steder.
“Den nåværende militariseringen av disse hellige stedene representerer en dyp ironi: steder som en gang var dedikert til åndelig harmoni og tverrkulturell utveksling, fungerer nå som brennpunkter for nasjonalistiske spenninger, omgitt av piggtråd og militære installasjoner, snarere enn pilegrimer som søker opplysning.”
Pravit Rojanaphruk, seniorskribent ved Khaosod English, har dette rådet å gi, for å unngå den villedende propagandaen som deles av ultranasjonalister fra de to landene.
“Ta av deg den ultranasjonalistiske hjelmen og ta på deg den kritiske tenkehatten. Ta på deg hatten av menneskelighet som overskrider snever og smålig nasjonalisme. Søk deretter etter mangfoldig informasjon fra utenlandske medier, både vestlige og asiatiske, inkludert engelskspråklige kambodsjanske medier, og sammenlign den med nyheter publisert av thailandske medier. Dette er fordi mange thailandske medier har blitt heiagjengledere for krig og konflikt, noe som gjør det nesten umulig å finne upartisk dekning og god begrunnelse.”
Artikkelen er republisert i henhold til CC-lisensiering. Teksten er oversatt av Kjetil Aasmundsson.
