Av Kristina Quintano / Middelhavskorrespondent
Tirsdag kveld 3. februar 2026 mistet minst 15 mennesker livet i en dramatisk hendelse til sjøs utenfor den greske øya Chios. En båt med mennesker på flukt kolliderte med et fartøy fra den greske kystvakten under et forsøk på å hindre båten i å nå land. De siste årene har vi sett en stadig økende aggresjon mot mennesker på flukt utført av gresk kystvakt og politi.
Blant de døde skal det være flere barn, og to av kvinnene som omkom var gravide. Minst 25 mennesker, deriblant 11 barn, ble skadet i ulykken. Flere av de skadde er i kritisk tilstand, og én gravid kvinne kjemper for livet. Sykehuset på Chios er satt i full beredskap for å ta imot barn og voksne med alvorlige skader.
Det er fortsatt uklart hvor mange mennesker som befant seg om bord. Greske medier anslår mellom 30 og over 40 personer, og redningsmannskaper frykter at flere kan være savnet i havet. En stor lete- og redningsaksjon pågår med fartøy, dykkere og helikopter.
Hendelsesforløpet er omstridt. Offisielle uttalelser omtaler en kollisjon under en operasjon mot et «mistenkelig fartøy», mens vitnebeskrivelser og medieoppslag peker på en høyhastighetsjakt nær kysten. Gresk kystvakt er ofte observert mens de jager båter med mennesker på flukt.
Det som er sikkert, er at barn igjen har betalt prisen. Ifølge tilgjengelige opplysninger var båten trolig overfylt og ustabil, og mange av de om bord skal ha vært afghanske flyktninger. Hendelsen føyer seg inn i en rekke alvorlige ulykker knyttet til greske myndigheters forsøk på å stanse båter med mennesker på flukt.
Flere detaljer ventes etter hvert som redningsarbeidet og etterforskningen fortsetter. De fleste på denne ruten fra Tyrkia til de greske øyene er fra Afghanistan med overvekt av barnefamilier.
